“Bitcoin mempunyai potensi besar di Afrika.” – Temu ramah dengan John Karanja dari BitHub Africa

Pada 25 Ogos, saya dengan senang hati menemu ramah BitHub AfrikaPengasas John Karanja di pejabatnya di Nairobi. Semasa perbualan kami, kami membincangkan potensi dan cabaran penggunaan bitcoin di Kenya dan Afrika.

BitcoinAfrica.io: Bagaimana anda melihat keadaan semasa untuk bitcoin di Kenya dan Afrika amnya?

John Karanja: Saya rasa bitcoin masih di peringkat awal, bahkan di luar Afrika. Di Kenya, kita melihat penggunaan bitcoin terutama dilakukan oleh spekulator dan peniaga yang membeli dan menjual bitcoin untuk menjana wang. Jumlah dagangan semakin bertambah dari masa ke masa. Saya rasa kira-kira 10 juta shilling setiap minggu, sekitar $ 100,000 diperdagangkan setiap minggu di platform peer-to-peer LocalBitcoins.com.

BitcoinAfrica.io: Adakah LocalBitcoins pertukaran utama yang digunakan di Kenya?

John Karanja: Ya betul. Bitcoin di Kenya masih merupakan peringkat awal. Terdapat syarikat permulaan yang datang dan hilang kerana nampaknya bitcoin tidak bersedia untuk membuat skala di antara rata-rata orang di sini. Oleh itu, tidak akan bersaing dengan sistem wang mudah alih M-Pesa, misalnya, sekurang-kurangnya dalam jangka pendek.

Saya rasa apa yang kita lihat sekarang lebih fokus beralih ke teknologi blockchain, digunakan dalam kes penggunaan lain seperti sistem pengenalan, penyimpanan data atau tenaga pintar. Kami menggunakan diri kami di kawasan yang berbeza untuk melihat mana yang paling sesuai dan kemudian kami akan melancarkan projek kami setelah melakukannya. Sebenarnya, kami telah menghasilkan laporan mengenai peluang blockchain di Afrika yang membahas secara mendalam mengenai perkara itu. Laporan itu, bertajuk Peluang Blockchain Afrika, dilancarkan secara rasmi pada Sidang Kemuncak AITEC di Nairobi pada 31 Ogos. Alasan kami menghasilkan laporan ini adalah untuk memberikan maklumat mengenai kemungkinan peluang yang dihasilkan oleh teknologi blockchain di Afrika untuk usahawan.

Di sinilah kita berada pada masa ini. Kami mungkin akan melancarkan projek pertama kami pada awal 2017 menggunakan blockchain. Sejauh ini, kerja kami terutama tertumpu pada penyelidikan dan pengembangan di BitHub.

BitcoinAfrica.io: Untuk menyentuh perkara yang anda buat mengenai perpindahan dari bitcoin ke blockchain. Adakah anda berfikir bahawa, sementara kisah awal bitcoin di Afrika adalah pengiriman wang dan menyokong populasi yang kurang bergaji, ada perubahan dari fokus ke blockchain untuk pengguna komersial kerana sekarang ini terdapat di dunia Barat? 

John Karanja: Saya mengatakan bahawa mereka akan berjalan selari kerana bitcoin mempunyai banyak kelebihan melekat berbanding platform blockchain sekunder yang lain, kerana ia adalah yang paling selamat, ia mempunyai pangkalan pengguna terbesar, ia mempunyai banyak kecairan dan ada banyak wang tetapi dari segi pengalaman pengguna, belum cukup matang. Walau bagaimanapun, terdapat banyak orang yang berusaha meningkatkannya. Jadi saya rasa itu akhirnya akan dapat diselesaikan tetapi teknologinya sangat mengganggu sehingga dapat diterapkan ke begitu banyak bidang, beberapa di antaranya cukup sederhana seperti penyimpanan data, kerana banyak perusahaan kecil mendapat sistem cloud atau mematuhi KYC. Untuk jenis sistem ini, kosnya seringkali sangat melarang. Oleh itu, apa yang dapat dilakukan oleh blockchain adalah menyelaraskannya dan membuka akses kepada semua orang. Mengenalpasti pelanggan, kemudian juga membekalkan produk dan membolehkan pembayaran. Oleh itu, blockchain dapat merangkumi keseluruhan proses dari awal hingga akhir. Saya melihat kedua-dua bitcoin dan blockchain bergerak bersama.

BitcoinAfrica.io: Adakah anda fikir pengiriman wang bitcoin akan tetap menjadi pasaran pertumbuhan di Afrika? Satu perkara yang anda miliki sekarang ialah terdapat banyak perkhidmatan pengiriman wang kos rendah, seperti World Remit, TransferWise dan CurrencyFair. Adakah anda fikir bahawa kerana itu, bitcoin untuk pengiriman wang tidak akan menjadi pasaran pertumbuhan yang besar lagi kerana kos menukar bitcoin kembali ke mata wang Afrika tempatan boleh menjadi agak tinggi ketika menggunakan pertukaran peer-to-peer seperti yang ditunjukkan oleh Citigroup dalam karya penyelidikan baru-baru ini?

John Karanja: Bitcoin bukan pemenang yang jelas dalam soal pengiriman wang. Namun, kemungkinan besar ia akan disatukan ke latar belakang. Sebagai contoh, WorldRemit akhirnya dapat menggunakannya untuk penyelesaian, dan bukannya mendorong pelanggan menggunakan bitcoin. Dan kita jangan lupa bahawa masih ada risiko besar yang berkaitan dengan bitcoin kerana infrastrukturnya masih belum berkembang.

Pada penghujung hari, ini adalah protokol, bukan aplikasi. Saya rasa tidak ada yang dapat mengatakan pasti bitcoin akan mati atau Bitcoin akan berjaya. Tetapi ada juga kemungkinan bahawa kita akan melihat teknologi yang lebih baik meningkat dengan cepat dan belajar dari apa yang dapat dicapai oleh Bitcoin.

BitcoinAfrica.io: Selain dari Kenya, Nigeria, Ghana dan Afrika Selatan, negara mana yang menurut anda akan menjadi negara Afrika berikutnya yang menyaksikan kadar penerimaan bitcoin yang wajar dan pertumbuhan ekosistem bitcoin tempatan?

John Karanja: Saya rasa itu adalah negara utama. Mungkin kita juga dapat melihat Rwanda kerana Rwanda memiliki platform pendidikan yang sangat agresif yang bertujuan untuk memanfaatkan teknologi. Saya rasa itu adalah satu negara yang biasanya ketinggalan zaman, tetapi kebanyakan negara yang sudah maju dalam hal penggunaan internet dan media sosial. Anda hanya boleh melihat statistik Facebook dan melihat negara-negara di mana Facebook banyak digunakan. Mereka akan menjadi pengguna Bitcoin yang akan datang.

BitcoinAfrica.io: Saya membaca tentang bagaimana syarikat gergasi telekomunikasi Safaricom melarang Bitcoin di platform wang mudah alih mereka MPESA. Adakah anda berfikir bahawa “Safaricoms” di negara-negara Afrika yang lain juga akan cuba menghalang inovasi Bitcoin untuk mengelakkan sistem pembayaran mudah alih mereka terganggu?

John Karanja: Itu soalan yang bagus. Saya katakan sekarang, ironinya, lebih banyak Bitcoin diperdagangkan menggunakan M-Pesa daripada sebelumnya kerana LocalBitcoins. Mereka tidak akan dapat mengatasinya tetapi apa yang dapat mereka lakukan adalah menyekat entiti terpusat yang lain daripada menggunakan bitcoin sebagai platform untuk membuat skala kerana jelas, mereka akan menjadi persaingan yang berpotensi untuk mereka.

Mungkin ada ruang untuk telekomunikasi berinovasi menggunakan bitcoin, tetapi itu sangat berisiko kerana bitcoin dan cryptocurrency lain nampaknya berfungsi paling baik dalam format peer-to-peer kerana risikonya disebarkan sebanyak mungkin. Sekiranya saya menghantar Bitcoin kepada anda, anda menghantar saya M-Pesa, hanya saya dan anda. Risiko rakan niaga antara saya dan anda. Bukan di tempat terpusat yang boleh diretas. Sangkaan saya ialah platform peer-to-peer adalah tempat Bitcoin mendominasi.

Saya tidak tahu adakah anda melihat Presiden menandatangani undang-undang yang mengehadkan kadar faedah 14%?

BitcoinAfrica.ioYa. Saya membaca itu.

John Karanja: Itulah jenis keadaan yang sekarang boleh memungkinkan bitcoin menang kerana bank tidak akan terlalu berminat dengan pinjaman mikro dan mungkin ingin bekerjasama dengan penyedia penyelesaian fintech untuk memberikan kecairan dalam segmen pasaran tersebut. Oleh itu, orang sekarang akan lebih bergerak ke arah platform pinjaman sosial peer-to-peer atau sosial. Saya fikir dalam bitcoin peer-to-peer dapat menguasai. Persoalannya adalah seberapa mudah aplikasi peer-to-peer menjadi? Kerana ekosistem peer-to-peer tidak benar-benar dikembangkan untuk menjadi cara yang selamat dan selamat untuk bertransaksi dalam mata wang digital.

BitcoinAfrica.io: Apa pendapat anda mengenai Ethereum dan apa pendapat anda mengenai eter dari sudut pelaburan?

John Karanja: Kami membuat kajian mengenainya. Ada dalam laporan. Saya percaya Ethereum akan menghadapi lebih banyak cabaran daripada Bitcoin kerana mereka telah menggunakan bahasa pengaturcaraan komputer tahap tinggi yang disebut Solidity yang pada dasarnya membolehkan anda memprogramkan pernyataan ‘bagaimana jika’. Tetapi sekarang, ketika mereka menyadari dari serangan Dao, dengan melakukannya mereka membuka banyak kelemahan untuk serangan. Bagi mereka untuk memasangkannya, sebagai pembangun, saya melihat bahawa menjadi lebih sukar daripada menggunakan platform peringkat rendah seperti bitcoin di mana peraturannya ditetapkan. Terdapat beberapa peraturan dan ia tetap. Di platform bitcoin, tidak ada perbezaan mengenai apa yang boleh berlaku. Kami tahu apa yang boleh berlaku di platform itu.

Ethereum, saya akan memanggil bercita-cita tinggi tetapi kelebihan yang mereka ada ialah mereka selamat. Mereka mempunyai banyak pelombong di belakang rangkaian. Mereka berjaya menarik minat yang cukup dalam hal menjaga dan menjaga platform bahawa jika mereka mengetahui niche mereka, ia dapat memajukan teknologi blockchain lebih jauh.

BitcoinAfrica.io: Soalan terakhir saya adalah mengenai laporan Peluang Blockchain Afrika yang telah anda terbitkan. Anda menyebutnya sebentar tadi. Bolehkah anda menghuraikannya??

John Karanja: Pada dasarnya keseluruhan idea di sebalik laporan ini adalah menyediakan manual yang boleh diambil oleh sesiapa sahaja, sama ada pemaju, peminat bitcoin atau pengusaha dan membaca mengenai bidang yang diminati. Ia merangkumi aspek teknikal bitcoin dan teknologi blockchain dalam konteks Afrika.

Terdapat juga beberapa bab mengenai fintech dan kami juga telah menghubungkan beberapa sumber pemaju. Pembangun boleh pergi dan melihat kod sumber dan kemudian mencuba menyumbang atau membelanya dan mengembangkannya sebagai aplikasi. Kami sekarang akan menggunakannya untuk kurikulum latihan kami. Maka mudah-mudahan ideanya mempunyai edisi kedua mungkin dalam satu atau dua tahun dari sekarang dengan kemas kini.

BitcoinAfrica.io: Terima kasih kerana meluangkan masa untuk menjalankan temu ramah ini.

Sekiranya anda ingin mengetahui lebih lanjut mengenai BitHub Africa, lawati laman web mereka dan jika anda ingin membeli laporan tersebut Peluang Blockchain Afrika tekan di sini atau di sepanduk di sebelah kanan. Sekiranya anda ingin menghubungi John secara langsung, anda boleh menjumpainya di Twitter di @BitHubAfrica.